Critique Manga Avaler la Terre

Quand Tezuka revisite SF anticapitaliste et Mythologie

Chez Tezuka, il n'y a jamais rien à jeter, ainsi quand les éditions FLBLB se proposent en cette rentrée de ressortir deux titres moins connus de l'auteur, ça donne de suite envie de les découvrir. Ayant feuilleté les deux et trouvé Debout l'humanité moins à goût d'un point de vue esthétique, je me suis jetée sur Avaler la Terre, qui avec son récit légèrement teinté science-fiction avait tout pour me plaire.

Le titre est paru originellement au Japon en 2 tomes en 1968 après avoir été publié dans le magazine Big Comic, qui publiera ensuite mes titres préférés de l'auteur : Kirihito, Ayako, Barbara ou encore MW. C'était la première fois que la revue faisait appel à l'auteur qui engageait alors son tournant vers les récits et sagas plus adultes. C'était aussi le premier auteur à qui la revue demandait une série en épisodes à suivre alors qu'il était plutôt habitué à des chapitres indépendants dans un même univers. L'auteur va s'en sortir avec un certain brio malgré quelques maladresses inévitables.

En commençant cette lecture assez longue, l'éditeur ayant sorti une intégrale de plus de 500 pages, j'ai d'abord été fascinée par le contexte de l'histoire. En effet, l'auteur donne un verni mythologique fort séduisant et surprenant ici, proposant ainsi une sorte de fable à charge contre notre société patriarcale, consumériste et capitaliste. C'est vivifiant. Graphiquement, en plus, c'est porté par un trait très puissant et marquant, notamment dans son dessin des corps féminin et de l'aura mystique qu'il leur confère, rappelant un peu les sylvidres de Leiji Matsumoto imaginée 10 ans plus tard. C'est donc assez fascinée que j'ai commencé.

Malheureusement, comme l'avoue le maître, il a eu du mal à gérer ensuite le format épisodique à suivre de son histoire. Ainsi, si le début de l'histoire est prenant, maîtrisé et bien construit autour de la mystérieuse et fascinante Zéphyrus, interprétation moderne du mythe de la Vamp, la suite s'effiloche très vite et on tombe alors sur des chapitres non ennuyeux mais décousus qui font qu'on cherche quel est l'intérêt et le sens de l'histoire par moment. C'est dommage.

Le fond de l'histoire est pourtant très intéressant. Il n'y a que sa grammaire narrative qui pêche un peu, sa grammaire graphique étant incroyable. En effet, l'on suit un drôle de héros, Gohonmatsu Seki, un pochtron de première qui ne vit que pour l'alcool qu'il peut ingurgiter. On l'a missionné pour surveiller et enquêter sur une femme mystérieuse qui fait perdre la tête à tous les hommes qu'elle croise : Zéphyrus. En allant à la rencontre de ce duo improbable, le lecteur va découvrir un groupe de femmes prêtent à tout pour venger leur mère et exaucer ces trois derniers souhaits : renverser l'ordre patriarcal, renverser l'ordre capitaliste et renverser l'ordre tout court. A travers des chapitres qui parfois se suivent et font sens, nous allons assister à la mise en route, à l'accomplissement et aux conséquences de ce terrible plan.

J'ai beaucoup aimé les thèmes cachés derrière : la critique de la façon dont les hommes traitent les femmes (femmes mariées sous tutelles, absence d'espace politique, absence d'espace au travail, maltraitance...) ; la critique de notre société capitaliste (l'amour démesuré de l'argent, la déshumanisation de notre société...) ; la critique des injustices de notre société (le racisme, racisme anti-pauvre, ...). J'ai aimé la teinte SF que cela donne au récit avec cette volonté ouverte de détruire tout ce qui existe et le fait qu'on y assiste littéralement. C'est fascinant de voir le plan des soeurs se mettre en branle autour des richesses qu'elles lancent aveuglément pour détraquer notre monde et des peaux en latex qu'elles démocratisent pour rendre chacun anonyme. Cela préfigure magistralement certains pans de notre société de manière glaçante. J'ai aimé que les héroïnes soient en grande partie des femmes qui affrontent les hommes mais avec un traitement moins binaire qu'annoncé grâce à la nuance apportée par l'auteur avec la relation surprenante : Gohonmatsu - Zéphyrus. C'est très inspiré.

Il se dégage en plus une vraie modernité de la narration graphique composée par l'auteur pour l'occasion. On sent clairement qu'il s'inspire de la BD franco-belge à la Hergé pour tout ce qui est trait humoristique ou scène de bagarre comique. C'est très vivant. Mais il puise aussi beaucoup dans le cinéma hollywoodien et chez Hitchcock pour le côté plus thriller / polar de son histoire et c'est bluffant. On vibre lors de chaque scène de fuite ou de course-poursuite. On en prend plein la poire lors des explosions et des coups pris. Et on est profondément remué lors des scènes touchants plus à l'intime où les métaphores graphiques sont aussi bien envoûtantes que malaisante (plongées dans le psyché, viol, torture...) grâce à un trait tourbillonnant qui accompagne vraiment dans la lecture des planches. J'avoue que je trouve fou qu'il ait pu composer tout ça à l'époque et encore plus fou que ce soit toujours autant avant-gardiste quand je vois la timidité de bien des auteurs actuels en comparaison...

Enfin, je tenais à saluer le travail d'éditeur des éditions FLBLB qui en plus de proposer une traduction très inspirée où les références et traits d'humour m'ont semblé parfaitement trouvés (merci Jacques Lalloz et Patrick Honoré !), offre un objet de fort belle facture pour un prix modique vu le format, la qualité du papier et le nombre de pages. On aimerait qu'ils éditent plus de titres patrimoniaux ou que les autres éditeurs les imitent !