Critique Comics The Amazing Spider-Man #271

Mais qu'est-il arrivé à Crusher Hogan ?

Les premiers adversaires que Peter Parker a affronté après la piqure de l'araignée n'avaient pas de super-pouvoirs. Avant le cambrioleur qui a tué son cher Oncle Ben, il y a eu un catcheur nommé Joseph "Crusher" Hogan. Le lutteur participait alors à des matchs d'exhibition et quiconque pouvait résister à plus de trois minutes avec lui sur le ring repartait avec 100 dollars. Hogan enchaînait les victoires...jusqu'à l'arrivée de ce gamin masqué. Peter était bien décidé à tester ses nouvelles capacités...et à empocher la récompense par la même occasion...et ce pauvre Hogan n'a pas fait long feu face à lui.

Le passage de Crusher Hogan dans les comics de l'Homme Araignée aurait pu rester de (très) courte durée mais Tom DeFalco s'est rappelé de lui plus de 20 ans plus tard, lors de son premier run sur Amazing Spider-Man. Le #271 commence par une version très différente des origines de Spidey puisque Hogan y devient l'entraîneur du futur héros. On se rend vite compte qu'il s'agit d'une histoire racontée par Hogan à Bobby Chance, un jeune boxeur du gymnase de son quartier. Mais il n'en est pas le propriétaire, juste le balayeur....

Le scénariste dresse un portrait touchant de ce loser sympathique qui a tout perdu et s'imagine un passé idéal pour oublier un peu son quotidien morose. Les boxeurs autour de lui ne sont pas dupes mais la plupart aiment bien le bonhomme et le laissent parler...il n'y a guère que Manslaughter Marsdale (!), l'acolyte de Mme Fang (qui détient la salle de sport), qui traite Hogan comme un idiot. Lorsque Marsdale et Fang découvrent que Chance veut signer avec un autre promoteur,  ils comptent bien lui donner une leçon. Mais que peut faire Hogan face à eux ? 

Dans ce #271, Tom DeFalco et Ron Frenz déroulent les fils de plusieurs intrigues secondaires (dont les problèmes financiers de Nathan Lubensky, qui était à l'époque le compagnon de Tante May) et Spider-Man n'intervient dans les embrouilles du gymnase que presque par hasard, dans les dernières pages. Une bonne occasion pour une baston dynamique et une brève réunion entre Hogan et Spidey, jolie scène qui donne le sourire. Disons que ça se finit bien pour celui qui fut un catcheur renommé...moins pour Peter, la distraction l'ayant empêché de surveiller les allées et venues de Nathan, à l'hôpital à cause de ses dettes de jeu...