Critique Webtoon Solo leveling #1

L' arrivée papier d'un bon gros Level

Comme d'autres jeunes éditeurs avant eux ( nazcaaaaa éditions), Les éditions Delcourt décident de se lancer également sur la vague du webtoon coréen. Ils ont d'abord lancé le site Verytoon en Janvier, plateforme de lecture exclusivement consacrée aux webtoons et dans la lignée, ils ont  décidé de publier du format papier à partir de ces séries numériques. Cette collection de webtoon en format papier a pour nom Kbooks et pour lancer cette collection, Delcourt a choisi un gros morceau : un certain Solo Leveling...

Est ce qu'il est vraiment nécessaire de présenter Solo Leveling pour un lectorat déjà assidu et mordu de webtoons ? Pas vraiment dans le sens où Solo Leveling était déjà connu depuis un certain nombres d'années sur les plateformes de webtoons en accès légal (ou pas...) sur le net. Toujours est t-il que ce manhwa numérique possédait déjà une certaine hype avant cette adaptation papier ce qui n'empêche pas cette adaptation d'être attendue aussi bien par les lectrices et lecteurs assidue du webtoon de base que par les novices qui ne connaissait pas ce titre comme votre serviteur...

A noter que je parle de webtoon mais précisions qu'à l'origine Solo Leveling est d'abord une série de romans écrits par Chugong. Force est de reconnaître que l'adaptation webtoon a supplanté les romans en terme de succès...

Passons donc sur la hype du webtoon. Chacun et chacune se fera sa propre opinion sur la légitimité d'une version papier. Parlons du titre en tant que tel. 

Déjà au niveau de l'édition, force est de reconnaître que Delcourt a réalisé un très bon travail pour lancer cette nouvelle collection. Nous sommes sur du format supérieur avec un papier de bonne qualité adapté à la couleur de base du webtoon. La première de couverture est très élégante avec un titre et un petit ornement dorés encadrant une image du héros tout en profondeur. Visuellement, c'est très attirant, c'est un bel objet. Peut-être un peu plus de rigidité au niveau des couvertures aurait été bienvenue mais nous sommes sur une production de qualité pour l'objet-livre en tout cas.

Concernant la transposition du scrolling en papier, c'est bien manœuvrée, la narration, à quelques écarts près, reste lisible. Nous retombons sur un sens de lecture occidentale ce qui change un petit peu dans le domaine de la bd asiatique. Tout n'est pas parfait dans le déroulement narratif. J'ai trouvé l'une des séquences durant la confrontation contre les statues un petit peu difficile, notamment lors de la fuite de l'une des chasseuses hors du cercle de feu. Après, si on ne cherche pas trop la petite bête, la narration demeure efficace. Chaque planche est bien garnie avec quelques plans assez spectaculaires, notamment  des gros plans sur les boss du jeu qui sont bien menaçants comme il faut.

Solo Leveling , c'est avant tout du spectacle et je pense que les éditeurs papier ont très bien transposés ce spectacle et plus spécialement pour ce premier acte qui tranche dans le "vif" du sujet avec son lot de morts et de désespoirs.

Autant le dire de suite, je ne pense pas qu'en terme de scénario, Solo Leveling possède un gros level. Récemment, j'ai fais une chronique sur le volume 2 de Re: Monster... Le webtoon m'a de suite fait penser à ce dernier manga. D'ailleurs, on peut citer bon nombres de références dans lequel Solo Leveling se glisse avec aisance. Outre Re:monster, il y a Moi, quand je me réincarne en slime, Hero Skill, The rising of the Shield Hero, So i'm a spider, so what ? , Arifureta, Overlord, SAO etc.... A quelques degrés divers, Solo Leveling se range sans originalité aucune dans la lignée de ces titres isekai avec forte inspiration d'un univers vidéoludique souvent de type rpg. J'ai du mal à voir en tout cas comment ce titre se dégage du genre même si il n'en demeure pas moins efficace et attrayant dans son approche.

Ce système de hunters qui sont avant tout des personnages lambda est assez sympathique puisque ce sont des héros très rattachés à leur quotidien. Il s'agit  de personnages malheureusement choisis par le destin, un peu malgré eux,  pour battre les boss du donjon mais ce sont avant tout des gens du quotidien qui ont une vie de famille. Avant de rentrer dans l'un de ces maudits donjons, l'un d'eux allait fêter la naissance de son second enfant, un autre combat ( et fuit) pour protéger sa famille et je ne parle pas du héros dont la mère est hospitalisée.  

Il y a un rapport au quotidien qui, je l'espère, sera exploité dans les prochains volumes. Mais au vu de quelques critiques et des avis de lectures divers, a priori , Solo Leveling joue surtout la carte du héros faible qui devient surpuissant au fur et à mesure des volumes sans aucune réel profondeur à côté donc je n'ai pas espoir que le scénario dégage vraiment quelque chose au final. A lire ce qu'il en sera. Force est de reconnaître cependant que ce premier tome est assez efficace dans son approche et ne lésine pas sur le nombre de morts. Les enjeux sont bien présentés à travers le point de vue de notre héros Sung Jinwoo. 

Je ne vais pas être tendre sur ce personnage principal. Sung incarne la figure du héros comme nous en voyons souvent dans ce genre. C'est un faible défini par son pathétisme mais, qui tel une pauvre chenille qui n'a rien demandé, finit par devenir un véritable papillon de lumière à coups de  de baston et d'expérience accumulée. Forcément, nous nous attachons à ce type de personnage parce ce n'est pas un surhomme , parce qu'il est comme nous, dénué de véritables pouvoirs. A sa place, on ne ferait pas mieux. Mais voilà que cet être vulnérable comme nous devient d'un coup, grâce à un revers insoupçonné du destin, devient plus puissant. Nous avons déjà vu ce genre de rebondissements plusieurs fois. Ce n'est pas déplaisant mais c'est très loin d'être audacieux et original. A voir comment l'histoire évoluera aux côtés de Sung, notre héros évolutif qui est accompagné en permanence par un menu RPG qui va lui donner des quêtes pour pouvoir level. Cette interface est tout simplement le cœur de Solo Leveling. Elle n'apparait pas de suite dans ce premier tome mais c'est elle qui donne un peu de goût à ce volume car , outre les donjons, elle fait de ce titre un véritable jeu vidéo dans lequel on suit la progression d'un héros de jeu vidéo. C'est à travers cet aspect que nous pouvons apprécier Solo Leveling dont ce premier volume annonce une aventure purement vidéoludique avec ce système de quêtes qui peut afficher quelques surprises et enjeux personnels pour notre héros. 

Cet aspect vidéoludique est bien rendu par le dessin de Dubu qui insère des écrans de ce menu dans la réalité de notre héros. Au niveau du style de dessin, il y a un bon chara-design, spécialement pour les monstres. Les statues incarnent un bon premier boss plutôt impressionnant. Dans l'ensemble, ce n'est pas mirobolant mais on rentre facilement dans cet univers avec une colorisation qui apporte vraiment du ton aux différents actes et niveau : un bleu froid et foncé pour le donjon des statues ou encore les couleurs chaudes pour l'épreuve de survie. C'est vraiment sympathique parce que cela annonce une bonne variété en terme de niveaux. Le style de dessin exploite bien le côté fun du donjon façon niveau de jeu vidéos.