Critique Manga L'Héritière du dragon #1

Hope Fantasy Réaliste

Je suis une grande amatrice de dragons et je suis toujours à la recherche de nouveaux titres à leur sujet. Alors forcément quand un titre les mentionne, je ne peux pas passer à côté et je suis ravie de l'avoir fait ici, tant c'est exactement le genre de fantasy que j'aime en manga.

Je retrouve avec plaisir Asuka Ishii après l'excellent Île entre deux mondes que nous avions pu lire grâce à Pika dans une belle édition grand format. J'aime toujours autant son trait très poétique, inspiré ici de l'art nouveau et son côté très fleural et organique. Publié chez Hakushensha cette fois, ce seinen est une belle aventure de fantasy à base de dragon qui reprend à merveille les ambiances des titres d'Ursula Le Guin et moi j'adore cette grande autrice. 

Nous plongeons dans le monde du Dragon de feu, un royaume qui n'a pas oublié les vieilles légendes qui les entourent et qui les craint encore. Shan-Lee est une jeune fille vive et aventureuse qui habite dans un petit village de la campagne, depuis qu'elle a été recueillie enfant par le mystérieux Seth. Avec son pouvoir l'aidant à comprendre n'importe quelle créature, elle détonne clairement. Fascinée par les dragons, elle aime également les sculpter et vit très librement au sein de cette communauté en bord de forêt. Tout va changer, quand lors d'une fête, un Percevent, un oiseau légendaire, va tomber sur le village, pourchassé par des braconniers. Shan-Lee va voir rouge et libérer un terrible pouvoir caché. 

Rappelant furieusement Tehanu dans Terremer, Shan-Lee est pour moi l'archétypique du personnage féminin élu, qui découvre son pouvoir et doit apprendre à vivre avec les conséquences de celui-ci, un peu comme Coco dans l'Atelier des sorciers, aussi. C'est un schéma scénaristique que j'aime énormément car il conduit souvent l'héroïne à partir à la découverte du monde et d'elle-même, ce qui amène à percer bien des mystères. Ici, cela se fait à la fois dans une grande humanité, avec une Shan-Lee défenseuse de la cause animale, et une grande noirceur, avec la force qu'elle recèle en elle et ne contrôle pas. Comme Tehanu, c'est malgré elle que les choses se produisent et cela vient court-circuiter ses idéaux. C'est donc une sorte de Hope-Fantasy réaliste qui me plaît beaucoup.

Le premier tome, bien qu'introductif, permet déjà de cerner un peu ce monde et d'en faire connaissance. Tout reste secret et mystérieux mais l'aventure est là. On comprend rapidement que Seth, le gardien de Shan-Lee est plus qu'un vieux grincheux. Après le drame au village, une première quête se dessine rapidement les conduisant à la Capitale où son monde va vite s'élargir. Avec naïveté, on va la voir découvrir la vie en ville, les métiers qu'on peut y croiser (forgeron comme fille de joie) mais surtout elle sera amenée à côtoyer ceux qui font vivre la magie au plus haut niveau : les mages du palais qui travaillent dans une tour cachée. Raconté avec entrain, mystère et émotion, tout cela crée une intrigue qui prend vite place, qui prend vite de l'ampleur et où l'héroïne est très active, conduisant bien le lecteur d'un bout à l'autre de l'univers, s'intéressant aussi bien aux créatures magiques qu'à ceux qui les chassent, à ceux qui forgent la magie qu'à ceux qui en sont victimes. J'ai beaucoup aimé cette facilité à pénétrer ainsi dans l'univers et à me sentir impliquée dedans.

Il faut dire que de belles valeurs régissent cette lecture, comme chez Ursula Le Guin. Nous sommes avec une fantasy résolument humaniste mais aussi animaliste où la magie est source d'émerveillement mais surtout de remise en question, de frayeur et de noirceur. On n'est pas dans le TGCM ici. C'est plus complexe. L'autrice questionne aussi notre rapport aux animaux, leur intégration à notre société, qu'ils soient animaux domestiques ou légendaires. D'ailleurs, j'ai hâte qu'on aille encore plus vers les dragons, qui restent quand même des créatures de légende ici, malgré leur introduction progressive dans le récit grâce Shan-Lee, qui est un parfait vaisseau. On sent que ceux-ci sont à la fois source de craintes et de promesses, qu'ils ont peut-être fait du mal mais qu'on leur en a fait aussi. Ce n'est pas si simple.