Critique Manga Star Wars - La Haute République - Un équilibre fragile #3

Un équilibre fragile (III)

Après une longue attente (le deuxième tome est paru en 2022) entrecoupée par un prologue (centré sur un long flashback), la série Star Wars - La Haute République : Un Equilibre Fragile est de retour avec un troisième album. Aux commandes de ce "manga américain" (car publié par directement aux U.S.A. par Viz Media Edition), on retrouve la même équipe créative, les scénaristes Shima Shinya et Daniel José Older et la dessinatrice Mizuki Sakakibara (dont quelques dessins préparatoires sont à retrouver en fin d'album).

Quelques mois se sont écoulés depuis la fin du tome 2. Le chevalier Lily Tora-Asi est toujours sur Banchii pour veiller à la reconstruction du temple Jedi. Elle accueille les apprenties Viv'Nia et Nima, de retour pour apporter leur aide. Les premières pages sont consacrées aux interactions, montrant notamment que Lily a trouvé la paix tandis que le wookie Arkoff est un peu plus troublé à cause de ce qui est arrivé à Azlin Rell, son ancien padawan. Le temps est ensuite venu pour les missions, le groupe se scindant en deux, le premier restant sur Banchii tandis que Maître Malagan se rend sur la Lune d'Astenban avec le droïde ZZ-10 et le trop mignon petit (mais costaud) Shosho pour empêcher les Nihil de s'en emparer et mettre la main sur les pages manquantes du journal d'Azlin.

L'entame est un peu lente mais le récit trouve ensuite sa vitesse de croisière, entre l'apparition d'une nouvelle menace sur Banchii, annonciatrice d'un fléau qui se répand à travers la galaxie, et les péripéties sur Astenban. La distribution se renforce avec l'arrivée sur Banchii d'un groupe de Jedi menés par Yoda et une autre créature (toute aussi mignonne) sensible à la Force qui se lie d'amitié avec Shosho. Le fléau est l'occasion d'une alliance étonnante entre les Jedi et un vieil ennemi, tout en ajoutant une petite touche horrifique à l'ensemble. 

Il y a plus d'action dans la dernière ligne droite de ce troisième volume, les auteurs alternant efficacement entre les deux unités de lieux. Dans ces moments, le découpage assure comme souvent un rythme enlevé et les rebondissements amènent une incertitude quant au sort réservé à deux des héros. De quoi entretenir comme il le faut l'attente pour la suite...et fin car le tome 4 (sur 4 donc) vient de sortir aux Etats-Unis...