Chronique anime : Haikyû !!

Titre : Haikyû !!
Diffusion : Wakanim depuis le 06/04/2014

Cette fois-ci nous nous attaquons à une série sportive de qualité ! La chronique suivante est basée sur les épisodes 1 à 20 de la série, dont la première saison en comptera a priori 24 ou 25.

Une bonne surprise

L'année 2014 a donné lieu à au moins trois séries sportives dignes d'intérêt : Haikyuu !!, Baby Steps et, en trichant un peu, Ace of Diamond diffusée à partir de fin octobre 2013. Je reviendrai sur ces deux dernières dans d'autres chroniques.

Si l'on se penche aujourd'hui sur Haikyuu !!, c'est parce que cette série s'est révélée être une excellente surprise et dispose sans doute du potentiel pour se classer parmi les futurs incontournables de l'anime sportif.

Haikyuu !!, qu'est-ce que c'est ? Eh bien c'est un anime adapté du manga éponyme d'Haruichi FURUDATE, racontant l'histoire d'Hinata Shôyô, un collégien bourré de vitalité et accroc au volley. Malgré sa petite taille, il parvient à rivaliser avec les meilleurs grâce à son incroyable détente et sa grande vivacité. N'ayant malheureusement pas d'équipe fixe au collège, il se fait humilier lors de son premier et dernier tournoi en tant que collégien par Tobio Kageyama, génie condescendant du volley. Alors que Shôyô se jure de prendre sa revanche, il se rend compte que son rival a choisi le même lycée et qu'ils vont devoir devenir coéquipiers.

S'il est une chose que je sais a propos des mangas/animes sportifs, c'est qu'il ne faut pas accorder une trop grande importance au synopsis. En effet, rares sont les séries de ce genre à réussir à se démarquer sur ce point et Haikyuu !! ne fait pas exception à la règle : on a A qui dispose d'un potentiel énorme qui, pour une raison X ou Y, n'a pas encore réussi à être exploité. Il rencontre B (souvent un rival, mais pas toujours, parfois un mentor etc...) qui lui donne l'occasion de s'exprimer pleinement et en route pour les étoiles !

Tous les genres du manga et de l'anime ont une trame classique qui peut être camouflée par de plus ou moins bonnes pirouettes scénaristiques (voilà entre autre pourquoi on dira qu'un One Piece est meilleur qu'un Bleach). Le problème avec les mangas sportifs, c'est qu'ils ne peuvent pas trop dévier de leur trame, ni trop la camoufler sous peine de trouver le hors-sujet. On regarde un anime sportif car on veut voir du sport, du tournoi. C'est pourquoi bien souvent, le « à-côté » du manga sportif aura simplement trait à la vie scolaire ou à la baston.

Haikyuu !! cependant, se focalise uniquement sur le sport et les relations entre personnages en parvenant à ne jamais lasser le spectateur. Comment ? C'est ce que nous allons voir.

Un chara-design impressionnant, une qualité graphique inattendue

La première chose qui choque (de manière positive) : la beauté des graphismes et de l'animation. Assez facilement, cet anime se classe parmi les plus beaux en terme de réalisation (d'accord, j'avoue que je dis ça sous le coup de l'émotion, mais avouez que ça flatte carrément la rétine!).

Alors oui, on n'a très peu d'effets de lumière, de reflets ni beaucoup de paysages, le tout se déroulant essentiellement en intérieur, dans des gymnases mais le rendu reste relativement impressionnant au regard du genre. En effet, très peu de séries sportives ont droit à ce genre de rendu visuel. Prenez par exemple quelques uns des concurrents directs d'Haikyuu !!, notamment Ace of Diamond et Baby Steps, très loin graphiquement de ce que parvient à faire PRODUCTION I. G. avec Haikyuu !!.

Pour être parfaitement juste et honnête, je pense que le gros point fort de cette adaptation réside essentiellement, en plus de son animation extrêmement fluide en tous moments, dans le chara-design de haute volée (mention spéciale pour les filles, même si on ne les voit pas souvent) ! Rien que physiquement, on s'attache à chacun des personnages, protagonistes ou adversaires, et leur design, très fidèle à la version papier, est vraiment particulier et unique. Les formes ovales des yeux, les traits fins et expressifs des visages, le côté abrupt des lignes du cou et le dessin des muscles ; tout cela rend un résultat des plus agréables et réussis.

Tous ces éléments mis ensemble donnent à mon sens un anime d'excellente facture, au moins en terme de réalisation (je n'ai pas mentionné les angles de caméra à certains moments, mais parlons-en!) et me suffisent à penser qu'il faudra garder un œil sur Susumu MITSUNAKA à l'avenir.

Un rythme et un sujet parfaitement maîtrisés

Bien évidemment, les graphismes ne sont pas la seule force d'Haikyuu !!. Il se trouve qu'en plus d'être beau, cet anime est intelligent ! En effet, la construction est sans faille, cohérente, tous les éléments sont là où ils devraient être et chaque épisode, bien que se terminant souvent en cliffhanger comme le veut la pratique, apporte son lot de divertissement de telle sorte qu'après le visionnage, on en veut d'autre certes mais c'est un sentiment de satisfaction et non de frustration qui se dégage (on pourrait citer des contre-exemples à la pelle...).

Un match ne s'étale jamais sur plus de deux épisodes et même lorsque le rythme faiblit un peu, les péripéties sont intéressantes à suivre et ne font pas office de « fillers ». Alors oui, on pourra dire (avec raison) que le réalisateur n'a que peu d'efforts à fournir de ce côté dans la mesure où le scénario n'est pas de lui. Ce à quoi je rétorquerai qu'adapter à l'écran un scénario destiné à l'origine à un support particulier et différent n'est pas une mince affaire (là encore, pléthore d'exemples). Ici, le découpage est vraiment précis et intelligent, ce qui donne cette impression de fluidité dans la narration alors que fondamentalement, Haikyuu !! ne révolutionne pas le genre, loin de là. Il est donc possible de saluer l'initiative de découper l'anime en saisons de 24 épisodes, ce qui permet au réalisateur de ne pas étirer inutilement l'histoire. Bref, c'est bon et chaque épisode fait avancer l'histoire, c'est tout ce que le spectateur demande.

Concernant les personnages eux-mêmes et leur évolution, là encore on a droit à du très bon. Chaque personnage est unique et attachant. Ils sont introduits rapidement mais efficacement et même les adversaires sont imbibés de charisme.

Après, niveau psychologie des personnages, c'est extrêmement classique mais justement voilà, comme on ne verse pas dans le « too much » ça passe très bien : chacun a ses motivations, son histoire mais on ne va pas s'attarder pendant cinq épisodes sur untel qui joue sa vie sur un match. Certes il y a de l'émotion, de la passion mais cela reste du volley lycéen et le fait que cela soit assumé (en dépit du fait qu'il s'agisse d'un anime) finit d'arrondir les angles et fait d'Haikyuu !! une série parfaitement huilée où rien ne fait tâche.

De même, malgré le fait que d'entrée de jeu les personnages principaux soient extrêmement forts, leur évolution est bien dosée et n'est absolument pas exponentielle. En gros, quand ils arrivent ils sont déjà très forts chacun à leur manière mais ils ne sont encore que des diamants bruts. Ils apprendront donc à devenir encore plus forts grâce à l'expérience de leurs coéquipiers. Car Haikyuu !! c'est avant un anime sur le volley et le volley est un sport collectif, une valeur au centre de cette série : un génie du volley tout seul ne peut rien faire. C'est d'ailleurs cet équilibre entre des performances clairement surhumaines et une évolution somme toute réaliste qui m'a vraiment séduit. En ce qui me concerne, c'est l'anime qui « a tout compris » : la rupture avec la réalité est à la fois tellement évidente et en même temps si subtile. L'immersion est totale.

Je terminerai cette partie avec le dernier point qui m'a également plus qu'agréablement surpris : l'humour de la série. En effet, je suis ce genre de spectateur réservé qui, même lorsque c'est drôle, se retient de rire franchement et étouffe plutôt un gloussement. Eh bien avec Haikyuu !!, l'humour est tellement bien dosé selon moi que chaque vanne fait mouche et déclenche chez moi un irrépressible fou rire (bon, pas « chaque » vanne mais souvent), et ça fait du bien ! Les situations comiques sont souvent parfaitement hilarantes et l'humour fait vraiment « nature » (les mimiques des personnages dans ces moments-là aide bien). Disons que l'humour dans cette série est vraiment frais et se renouvelle bien (mais bon après, l'humour c'est comme la religion ou la politique...).

Si l'on devait lui trouver des défauts

Parce que la perfection n'est pas de ce monde, il faut parfois se forcer à faire preuve d'objectivité. Honnêtement, Haikyuu !! en tant que série sportive possède très peu de défauts et si elle en a, ils ne sont pas suffisamment patents pour pouvoir nuire de trop à l'excellente qualité globale de cet anime (surtout en comparaison de ce qui se fait à côté). Mais s'il y en a, il convient de les relever car parfois, des défauts anodins pour certains sont rédhibitoires pour d'autres !

En fait, il serait probablement plus juste de parler de maladresses plutôt que de défauts. En effet, par exemple Haikyuu !! a souvent recours à un mécanisme narratif utilisé dans de nombreux animes (sinon tous) mais particulièrement gênants dans les animes sportifs : les monologues introspectifs. Ils interviennent souvent pendant les matchs (parfois accompagnés de flash-back et toute la panoplie) et cela casse le rythme de manière désagréable. Le point positif : c'est souvent moins long et ennuyeux que les séances d'introspections d'un Naruto, mais tout de même, cela nuit à la fluidité de l'action et au rythme de l'épisode. Typiquement, un des personnage attend le ballon (évidemment en mode gravité zéro) et repense aux entraînements passés, aux difficultés surmontées et que sais-je encore avant de faire sa passe. Ces séquences ne sont pas toutes inutiles mais voilà, ce serait pour moi le défaut majeur.

Autre détail qui « fâche », le rôle du professeur encadrant le club de volley (Ittetsu Takeda). Il s'agit du personnage qui fait le médium entre ce qu'il se passe dans l'anime et le spectateur, souvent (c'est mon cas) peu intime avec les notions techniques du volley. En somme, dès qu'un membre de l'équipe mentionne un poste particulier, une technique ou stratégie propre au volley, Takeda-sensei arrive en sortant son calepin et dit (je schématise) de manière gênée et timide : « Pardon mais ça va trop vite pour moi, donc si on récapitule le passeur est celui qui fait blabla et le libéro blabla ». Et ça ne s'arrête pas là puisque, ne connaissant rien au volley, il ne peut pas faire de débriefing à la fin d'un match et se lance toujours dans des encouragements moralisateurs à la mord-moi-le-noeud qui mettent un peu mal à l'aise (même si j'ai l'impression que c'est l'effet recherché). Pour le coup, je trouve ce personnage légèrement inutile et embarrassant.

Autant je comprends et cautionne le besoin d'expliquer les notions techniques aux néophytes, autant cela peut être fait de manière beaucoup plus naturelle (là, tout de suite, je pense à Eyeshield 21 et tant d'autres, qui ne passent par aucun intermédiaire pour expliquer les règles : ce sont les membres expérimentés qui s'y collent, de manière simple et logique). D'ailleurs, le vrai problème n'est pas tant que l'anime ait recours à un personnage tiers pour endosser ce rôle mais plutôt que ce personnage ne soit ni utile pour l'avancée de l'histoire ni intéressant (il est juste gentil), or, et c'est une règle d'or pour quiconque souhaite écrire/raconter une histoire : un personnage qui ne fait pas avancer l'intrigue n'a pas lieu d'être.

En bref

Simple mais avec d'excellentes idées et surtout, diablement efficace. Vous l'aurez compris, Haikyuu !! est une excellente série sportive dont le visionnage est, à mon sens, indispensable aux amateurs du genre. Encore une fois, c'est beau, c'est bien rythmé, l'histoire ne révolutionne pas le genre mais est parfaitement maîtrisée et assumée. Bref, il est toujours possible de ne pas aimer mais il est impossible d'en dénigrer les qualités.

 
Note :
9/10

Plus d'infos sur la série : VOIR LA FICHE DE HAIKYÛ !!